Bright Side of the Road

Första trepoängaren för tränaren Alan Shearer är ett faktum. Hoppet lever i Tyne. Newcastle har klättrat över nedflyttningssträcket och befinner sig med två omgångar kvar på rätt sida.

Hur kan en så mastig och robust gestalt som Mark Viduka vara så ideligt skadebenägen? Nevertheless, australiern startade i vad han själv betraktade som sin viktigaste match någonsin - och gjorde det med lite blandad respons. Inte mycket innebördsrikt kom från tidigare Borobjässens varken fötter eller huvud - förrän tjugo minuter återstod. En vital höjdduell erhölls i offensivt straffområde vilket till slut ledde fram till inhoppande Martins matchavgörande felträff.

Tre nya pinnar nästa helg mot Fulham betyder säkerställt kontrakt, vågar jag konstatera. Hull lär kamma noll i alla fall i någon av sina återstående matcher (Bolton borta, United hemma) och målskillnaden står ju som bekant på Magpies sida.

Jag minns att det för ett par helger sedan hoades om att det skulle behövas att överstiga 40 poäng för att klara sig kvar. Det kommer inte att var nödvändigt, så mycket går att fastställa. Att vara efterklok är så väldans enkelt.

Plötsligt ser allting otäckt, nästan oroväckande ljust ut för Shearer och Newcastle. Men löftesrikt.