Goda möjligheter för de engelska lagen

Tränarfajten mellan Mourinho och Sir Alex slutade oavgjort. Mållöst, 0-0, och fördel Man Utd inför returen på Old Trafford den 11 mars.

Till matchbilden sett var det svårt att förstå att det var Inter som var hemmalag, och Man Utd bortalag. Man Utd-dominansen var total i den första halvleken, och hade det inte varit för den duktige Julio Cesar i Intermålet kunde det stått både två och tre noll i halvtid. Ronaldo hade flera goda möjligheter, och Giggs hamnade i för snäv vinkel på sitt friläge. Andra 45 minuterna var desto jämnare, och chanser skapades åt båda håll.

0-0 är naturligtvis inget kanonresultat för Man Utd, och betyder långt ifrån att man redan är vidare. Skulle Inter göra mål på Old Trafford kan det bli riktigt knivigt för United. Men ser man ur en spelmässig synpunkt såg engelsmännen betydligt bättre ut än sina italienska motståndare, och borde ha störst chanser till kvartfinalspel. Och vi vet ju hur svårslagna United är på hemmaplan. På Old Trafford är det ytterst få lag som kan mäta sig med de röda djävularna.

*******

Kort från matchen i övrigt:

* Både Evans och O'Shea startade matchen för United. Rapporter inför matchen sade att de skulle tvingas avstå från spel pga skadeproblem. Lite mörkning från lurige Sir Alex sida?

* Ferguson valde även att placera Rooney på avbytarbänken. Fletcher spelade högermittfältare, och Ronaldo flyttades upp i anfallet.

* Inters brasilianske målvakt Julio Cesar var planens bäste.

* Zlatan Ibrahimovic gjorde en blek insats för Inter, och visade återigen prov på att han inte riktigt kan mäta sig i de stora matcherna.

* Varför i hela fridens namn valde Mourinho att spela Nelson Rivas istället för Cordoba i Inters mittbackslås? För mig är det en gåta, Rivas är absolut ingen startspelare i världens största klubblagsturnering.

*******

På Emirates hade hemmalaget Arsenal ett stort spelövertag mot sina italienska opponenter, Roma. Ett övertag man faktiskt lyckades utnyttja, tro det eller ej. Efter tre raka mållösa ligamatcher fick man äntligen in bolleländet i nätmaskorna. Givetvis var det inget spelmål, det hade väl varit alltför mycket begärt. Straffmålet från Robin van Persies vänsterfot strax innan paus blev matchens enda. Engelsmännen (fel ordval kanske, då en hel startelva utan just engelsmän föreställdes) hade åtskilliga bud på ytterligare mål, men i sedvanlig Arsenalordning togs dessa möjligheter inte till varas på. Eboué och Bendtner hade båda kanonlägen att spika igen kistan och ge sitt lag ett strålande utgångsläge inför returen i Rom om två veckor.

Nu är det ändå fördel Arsenal, och gör man mål på Olimpico den 11 mars har man riktigt goda möjligheter till vidare spel i turneringen.

Bäst på plan var franske playmakern Samir Nasri, som fick en fri roll som offensiv mittfältare strax bakom van Persie. Han styrde och ställde i hemmalagets offensiv och var fullkomligt briljant matchen igenom. En annan som i mina ögon gjorde mycket bra ifrån sig var Denilson. Han bildade mittfältspar med Abou Diaby, och vi såg inte en skymt av vad jag varnade för igår, att Arsenals mittfält skulle bli "uppkäkat" av Romas. Utgången föreföll snarare tvärtom, hemmalagets mittfältsduo lade grunden till Arsenals spelövertag och seger.

Vilken kalabalikartad start på andra halvlek det blev. William Gallas skadebehandlades och var kvar i omklädningsrummet när andra halvlek blåstes igång. Men även lagkaptenen Touré kom springande ur spelargången efter avspark. Orsaken till Touré fördröjning var att han alltid måste vara sist ut ur omklädningsrummet, och eftersom Gallas var kvar tvingades han vänta. Vidskepelsen kostade honom en varning.

*******

Inför dagens Champions League-matcher med engelskt intresse:

* Real Madrid-Liverpool. En väldigt intressant sammandrabbning utspelar sig på Santiago Bernabeu i Madrid. Liverpool kan få det tufft i den här matchen. Real är otroligt formstarka, med nio raka ligasegrar i bagaget. En avgörande faktor i matchens utgång kan bli Steven Gerrards delaktighet eller inte. Han är tillbaka från skada, och kan komma att starta ikväll. Vore oerhört viktigt för Liverpool. Jag tippar 1-1.

* Chelsea-Juventus. Ytterligare ett tufft möte mellan England vs. Italien. Chelsea ser bättre ut än Juve, och på Stamford Bridge tror jag att man vinner. 2-1.

*******

I skuggan av Champions League spelades igår även FA-cupomspel.

Fulham besegrade Swansea på hemmaplan. 2-1 skrevs slutresultatet till efter att Bobby Zamora återigen hittat nätet med det avgörande målet.

Coventry gjorde en bra insats i första mötet med Blackburn, och Blackburn lyckades nätt och jämnt kriga till sig ett omspel. Men i Coventry blev Championship-laget för svåra. 1-0 slutade matchen, efter mål av Leon Best.