Ligan redan avgjord?

Gårdagen bjöd på en hel del. En underhållande och målrik andra halvlek i väst, en röddjävulsk uddamålsseger och ett briljant segermål i toppmötet stod på agendan, och två hemmavinster, en bortaviktoria och tre kryss blev facit. Lördagen sammanfattas så här:

* I Birmingham visade sig Chelsea vara en klass större än Aston Villa. En elegant, kylig avslutning efter fenomenalt förarbete av Frank Lampard avgjorde toppmötet när Anelka i den 18:e matchminuten chippade in matchens enda mål. Ett världsklassmål som gav Guus Hiddink en perfekt start i sitt extraknäck som Chelseatränare.

* På Emirates hade Arsenal skrämmande stora problem att spräcka Sunderlands målnolla. En orgie i missade målchanser ledde till tredje raka noll-noll matchen för Londonlaget, som har gränslösa svårigheter med att göra mål i Premier League för tillfället. Ett mål på fyra matcher och fyra raka kryss är på tok för dåligt för ett förutsatt topp fyra-lag, och kan med stor sannolikhet kosta Wenger och hans unga manskap en Champions League-plats nästa säsong.
Positivt för hemmalaget var att ryske nyförvärvet Andrey Arshavin såg pigg ut i sin debut, framförallt första tjugo då han låg bakom i stort sett allt laget stod för offensivt. En lovande insats som ger Emirates-publiken hopp inför den annars dystra framtiden.

* Bolton chocköppnade med två tidiga mål under en tvåminutsperiod, när man tog emot West Ham hemma på Reebok Stadium. En känsligt inåtskruvad frispark från Matthew Taylors känsliga vänsterfot och Kevin Davies välplacerade skott på Elmanders inspel betydde 2-0 redan efter elva minuter. West Ham hade svårt att återhämta sig efter kallduschen, men fick med drygt 20 minuter kvar att spela till ett reduceringsmål genom Scott Parker. Närmare än så kom man dock inte, Bolton vann med 2-1.

* Middlesborough-Wigan var enligt rapporter och höjdpunkter en trist och sömngivande tillställning. Som förutsatt. Att den ständigt brutale Wiganmittfältaren och Borofostrade Lee Cattermoles hänsynslösa satsning mot Digard var det mest anmärkningsvärda i den här matchen säger det mesta om dess kvalitet och standard. 0-0 slutade sömnpillret. Häpnadsväckande nog..

* En märklig match utspelade sig på Britannia Stadium i legendaren Sir Stanley Matthews hemstad, Stoke (förkortning av Stoke-on-Trent), när Portsmouth kom på besök. En fullkomligt bedrövlig första halvlek följdes upp av en andra halvlek som var både livlig och besynnerlig. Niko Kranjcar öppnade målskyttet i den 75:e minuten, två minuter senare tilldelades Stoke en ytterst diskutabel straffspark efter att Glen Johnson ansågs ha fått bollen på armen. James Beattie tog vara på straffen, och tre minuter senare gjorde samme man även 2-1 ifrån en misstänkt offsideposition. Självklart var inte detta nog. Givetvis avrundades det bisarra spektaklet med ett självmål på övertid, något som symboliserade de händelserika 15 avslutande minuterna. 2-2.

* Manchester United såg ut att ligga risigt till när Santa Cruz kvitterade med halvtimmen spelad. Detta fixade 2008 års världsbäste på alldeles egen hand när han avgjorde med en helt magisk frispark. Cristiano Ronaldo var namnet. Blackburn var inte helt ofarliga och man kunde mycket väl ha fått en straff i slutet av matchen, när Gamst Pedersen drogs ner av Rafael. Norrmannen föll dock på tok för enkelt och visst kunde han med inte alltför stor möda hållt sig på benen. "Gamstens" idiotiska infall att falla till marken kan mycket väl ha kostat Blackburn en pinne i den här matchen, då han hade haft ett kanonläge annars.

Efter att Liverpool bara fick 1-1 och en poäng hemma mot Man City idag, vågar jag sticka ut näsan och säga att ligan är så gott som avgjord. Man Utd ser så outhärdligt starka och svårslagna ut, att det ska till ett mirakel för att de inte ska hembringa sin tredje raka ligatitel. Inte en chans att man tappar de sju poäng man nu har till fördel. Gary Neville kommer att lyfta Premier League-bucklan mot skyn den 24 maj.

*******

Att se en sådan tokidiotisk satsning som Kevin Nolan gav Anichebe gör ont i mitt tunga fotbollshjärta. Hur sjutton tänker karln? Han hoppar alltså in med båda fötterna i duellen och inte f-n spelar det någon som helst roll att han nuddar bollen lite. Att han sedan har hjärta att protestera så febrilt gör det hela ännu värre. En sådan tackling kan förstöra vilket stackars offers fotbollskarriär som helst och jag hoppas att Nolan får en riktigt rejäl, långvarig avstängning. Sådana företeelser och brutaliteter hör inte hemma på en fotbollsplan, och inte någon annanstans heller för den delen.