Omgångens spelare och jämn liga

Efter att Liverpool tagit till vara på det Chelsea misslyckades med igår - nämligen att utnyttja Man Uniteds poängförlust igår - kan titelstriden bli otroligt intressant. En poäng skiljer ettan och tvåan åt, och jämför man lagens form är det fördel jagande Liverpool. En målskillnad på 13-1 de tre senaste matcherna (inklusive Real Madrid-segern) säger kanske det mesta om hur bra Gerrard och kompani är för tillfället. Särskilt som det inte är några fjuttiga bottengäng man mött; Real Madrid, Man United och Aston Villa. Men visst är det Gerrard som är största anledningen till varför Liverpool imponerat så makalöst mycket på senare tid? Kombinationen Gerrard-Torres är ett vinstrecept utan dess like.

Noterbart från söndagens fullständiga överkörning av ligafemman (!) Aston Villa är också att målvakt Pepe Reina utvecklats till en assistmaskin. Förra veckan assisterade han till Dossenas lobbmål på Old Trafford och idag gjorde Albert Riera mål direkt på en lång utspark från spanjoren. Men vilket avslut från Riera sen! Ett konstverk till mål kort sagt, från försvar till anfall på mindre än en sekund. Snacka om kontring!

Den första straffen till Gerrards 3-0 är given. Den andra vid 5-0 är jag desto tveksammare till. Att dessutom Friedel visades ut tycker jag var lite väl hårt dömt. Stackars Friedel gör allt för att ta så lite plats som möjligt för att undvika att fälla Torres, när anfallaren springer in i honom och ramlar. Nu hade det ingen större inverkan på matchbilden, men jag tycker synd om Friedel. Målvaktsutvisningen var förresten den första den här säsongen.

Klarar Man United av att hantera den enorma press som Liverpool nu sätter på dem? Jag, och många andra, som gick händelserna i förväg och för några veckor sedan förklarade United som mästare kan mycket väl få äta upp våra ord i slutet av maj när ligan avgörs.

Oj, vad jag hade velat se Liverpool och Barcelona mötas i dagsform. De spanska giganterna utklassade La Liga-sexan Malaga tidigare ikväll med förödmjukande 6-0. Är det någon som sätter emot om jag påstår att Liverpool och Barcelona är Europas två bästa lag för närvarande?
Och enligt mina förutsättningar kommer de båda storlagen drabba samman i Champions League-semifinalerna i slutet av april och början av maj.

Liverpool och Gerrard måste vara i sitt livs form!

*******

Det blev till slut ett avgörande i den bleka striden mellan Wigan och Hull. Januariförvärvet från Crystal Palace, mittfältaren Ben Watson lobbade så här vackert in matchens enda mål i 84:e minuten. En viktig seger för Latics i kampen med West Ham och Fulham om sjundeplatsen, men en tung förlust för Hull som bara har fyra poäng ner till nedflyttningsplats. Var det någon som trodde det efter lagets succésäsong i höstas? Hull låg ju faktiskt sexa i halvtid av ligan.

*******

Sunderland kämpade och kämpade, gjorde det bra och var inte långt borta att knipa en poäng på City of Manchester Stadium. Trots George McCartneys utvisning i 15:e matchminuten. Diskuteras kan om han överhuvudtaget vidrörde Wright-Phillips, men om han så gjorde var beslutet riktigt. Robinho sköt fem minuter senare en lam straff som räddades av Fülop, men Micah Richards nickmålade 1-0 för City i andra halvlek.

*******

Istället för som tidigare då jag sammanställt en hel elva med de bästa spelarna från omgången, tänker jag välja en spelare från varje position som jag tycker utmärkt sig särskilt i omgången. Omgångens målvakt, försvarare, mittfältare och anfallare alltså. Detta för att underlätta för mig, men också för er då det inte blir lika rörigt.

Mina val denna helg föll på:

Målvakt: Heurelho Gomes som tog allt när Chelsea påbörjade sitt bombardemang för att trycka in en kvittering i derbyt mot Tottenham. Gomes ville annat, stod emot och gjorde sin bästa match för klubben sedan ankomsten i somras.
Närmsta konkurrent: Pepe Reina, Liverpool.

Försvarare: Brede Hangeland, Fulham. Raderade ut Berbatov och Ronaldo fullständigt, och var största anledningen till att Fulham höll tätt mot Man United. En av Premier Leagues bästa mittbackar.
Närmsta konkurrent: Martin Skrtel, Liverpool.

Mittfältare: Steven Gerrard. Kommentar överflödig. Tre mål och en imponerande insats rakt igenom. Skulle någon påstå att Gerrard är världens bäste för tillfället skulle jag inte sätta emot.
Närmsta konkurrent: Luka Modric, Tottenham.

Anfallare: Peter Crouch vände matchen till Pompeys fördel och var skillnaden mellan lagen på Fratton Park. Efter lång målfrånvaro har den gänglige engelsmannen äntligen börjat hitta nätet. Kan han hjälpa att hindra Portsmouth från nedflyttning?
Närmsta konkurrent: Robin van Persie, Arsenal.

Omgångens manager: Rafa Benitez, Liverpool. Leder man sitt lag till 5-0-seger mot ligafemman är man mer än värd den här utnämningen.
Närmsta konkurrenter: Roy Hodgson och Paul Hart.


På grund av att omgångens matcher bjöd på så många oväntade och ovana målskyttar blev det van Persie som tuffaste kandidat till Crouch. Holländaren var egentligen inte särskilt bra, men bidrog med två assist för sitt lag.

Någon som vill byta ut något av mina val? Känn dig fri att kommentera.