Davies the butcher

Aggressivitet, tuffa tacklingar och våldsamhet är något den engelska fotbollen länge förknippats med. Kanske är det framför allt Premier Leagues hårdföra försvarare och defensivt brutala mittfältare som gjort ligan känd för mycket frisparkar, varningar, utvisningar osv. Men när jag någonstans läste att det var Kevin Davies, Boltonanfallaren som orsakat flest antal frisparkar i Premier Leagues 17-åriga historia blev jag lite förundrad. Jag frågade mig om det i själva verket var så att offensiva spelare drar på sig flest frisparkar och gula kort, och var naturligtvis tvungen att undersöka detta.

Först och främst: Kevin Davies har genom sina år i Premier League dragit på sig totalt 595 frisparkar enligt Premier Leagues officiella hemsida, som jag antar är en relativt pålitlig källa. De senaste fem säsongerna har den hårdhänte anfallaren varit en av de två som oftast gett motståndarlaget frispark (eller straff för den delen). Den här säsongen då? Jodå, visst är han med i toppen, men får än så länge se sig slagen av ett belgiskt mittfältsförvärv. Topp fem 08/09 ser så här långt ut så här:

1. Marouane Fellaini, Everton - 83 fouls
2. Kevin Davies, Bolton - 79
3. Bobby Zamora, Fulham - 65
4. Carlton Cole, West Ham - 62
5. Wilson Palacios, Tottenham - 54

Tre av de här fem hör vanligtvis till längst upp i banan som anfallare, och är väldigt sällan djupt ner i plan. Icke att förglömmas ska också att Fellaini haft en väldigt offensiv utgångsposition i många matcher, och framförallt bidragit anfallsmässigt för sitt lag.

De tre tidigare säsongerna såg topp tre ut på följande vis:

07/08:
1. John Carew, Aston Villa - 93 fouls
2. Kevin Davies, Bolton - 86
3. Michael Brown, Wigan - 80

06/07:
1. Kevin Davies, Bolton - 88 fouls
2. Michael Brown, Fulham - 86
3. Nigel Reo-Coker, West Ham - 85

05/06:
1. Kevin Davies, Bolton - 108 fouls (!)
2. Shola Ameobi, Newcastle - 80
3. Tim Cahill, Everton - 80

Fem av nio spelare - även om tre av dessa är en och samma person - positionerar som anfallare för sina respektive lag. Bevisar statistiken att anfallare är mer aggressiva än försvarsspelare? Delvis skulle jag vilja säga. Faktum är att domarna delar ut fler frisparkar MOT anfallande laget, och det är enklare att få med sig frisparkar på defensiv planhalva. Det ådagaläggs om inte annat om man tar en titt på statistiken över spelarna med flest gula kort per säsong. På samma listor som ovan, fast med siffrorna utbytta mot antal gula kort, domineras diverse tabell av mittfältare - framförallt defensivt lagda. Inte en anfallare går att hitta, mycket pga att det oftast är "fjuttfrisparkar" de avblåses för.

Visst borde det väl vara lika svårt att få en frispark på defensiv planhalva som på offensiv?

Givetvis befinner sig försvarsspelare långt ned i båda dessa exempel, fouls och gula kort. Försvarare går helt enkelt inte in lika hårt i dueller och gör det dessutom på ett smartare vis, med vetskapen om att laget får ett farligt frisparksläge eller straffspark emot sig. Ser du istället på listan över röda kort finns fler backar att anträffa.

Kevin Davies i duell med Villas Bouma. Får Davies frispark emot sig månne?